Ketika Aelock membuka matanya, dia berpikir sejenak apakah
ada gudang di lubang api neraka. Tapi dia segera mengubah pikirannya. Tempat
dia berbaring bukanlah gudang yang dia gunakan sampai sekarang. Itu adalah
pondok kecil yang sederhana, dan dia berbaring di tempat yang bisa disebut
tempat tidur, meskipun kasar, dan ditutupi dengan selimut bersih.
Dia perlahan bangkit. Hal terakhir yang terlintas dalam
pikiran adalah air dingin. Tapi sekarang, tempat Aelock membuka matanya jelas
merupakan ruangan yang kering. Dia tidak mengerti bagaimana itu terjadi. Di
bawah selimut geser, tubuh telanjangnya mulai terlihat.
Meskipun dia mencuci kulitnya dengan sabun, dia masih tidak
bisa menghilangkan kotoran lama tetapi kulitnya yang halus dan bersih tidak
terlihat seperti gelandangan jalanan, bahkan dengan bekas luka dan memar. Ketika
dia mendekatkan hidungnya ke lengannya, dia bisa mencium aroma harum bunga.
Seolah-olah dia masuk dan keluar dari air dengan garam mandi berkualitas
tinggi.
Dia menyatukan kakiku dengan rapi, meletakkannya di lantai,
dan turun dari tempat tidur. Dia menemukan meja dengan mengkaulkan cahaya redup
yang masuk melalui daun jendela kayu yang tertutup rapat. Mungkin ada meja yang
kokoh dan besar di sekitar sini.
Juga diatasnya, dia merasakan kain lembut yang berbau
seperti sinar matahari. Aelock memeluknya dan menghirup aromanya dalam- dalam.
Tidak ada bau selokan. Entah kenapa hatinya terasa sesak. Itu bukan senyum
seperti topeng yang dipaksakan, tapi senyum kegembiraan yang tulus, terkubur di
dalam kain dan tetap di sana untuk waktu yang lama. Kemudian, perlahan, dia
memakainya.
Seperti yang diharapkan, panjangnya agak pendek. Namun, itu
tidak begitu tidak nyaman karena dia sangat kurus. Selama dia tidak
mengancingkan lengan dan lehernya, itu baik-baik saja. Pergelangan tangan dan
pergelangan kakinya mencuat dari ujungnya, tapi itu tidak mengganggunya karena
tidak ada orang yang akan mengolok-oloknya di sini.
Aelock, berpakaian lengkap, menggosok tekstur lembut dengan
telapak tangannya dan membuka daun jendela yang tertutup. Cahaya terang
mengalir masuk dan dia harus menutupi matanya dengan tangannya. Setelah
berkedip beberapa kali, matanya mulai menyesuaikan diri dengan cahaya dengan
perasaan mengantuk. Saat itu, dial bisa melihat pemkaungan di luar jendela.
Tidak jauh dari sana, di balik dinding pohon aras yang
berdiri seperti jeruji, rumah besar yang dilihatnya kemarin mengungkapkan
keagungannya. Di sisi lain rumah besar itu, pucuk pohon cedar yang menjulur ke
langit menjulurkan kepala mereka dengan rumit, seperti pohon muda, didorong
oleh perspektif.
Dia tidak tahu apa yang terjadi malam sebelumnya, tapi dia
tahu bahwa Klopp telah membawanya ke sini. Jelas, bertemu dengannya kemarin
memiliki konsekuensi buruk lainnya. Aelock takut akan siksaan mengerikan yang
telah dia persiapkan untuknya, yang memiliki bakat jenius untuk menyebabkan
rasa sakit. Sepertinya dia tidak bisa mati atas kemauannya sendiri.
Untungnya, bagaimanapun, Klopp tidak lagi meninggalkannya di
jalan tetapi mengurungnya di sini. Setidaknya dia tidak akan kelaparan atau
mati kedinginan saat berada di sini. Dia juga tidak akan diperkosa beramai-
ramai. Di sisi lain, tidak akan ada percakapan, bahkan jika itu adalah
kombinasi suara yang tidak berguna dan tidak ada panas tubuh manusia. Tetap
saja, dibandingkan dengan markasnya, tempat ini seperti surga. Itu bukan karena
dia kurang dipukuli, kurang kedinginan, atau kurang lapar.
Selama dia tinggal di pondok ini, Aelock bisa menunggu.
Untuk Klopp datang menemuinya.
Hari pertama dia menghabiskan waktu duduk di tempat tidur
dengan linglung. Dia hanya tidak bisa mempercayainya. Setelah waktu yang
mengerikan yang terasa seperti keabadian, dia tidak merasa seperti dia kembali
ke sini lagi, jadi dia keluar masuk pondok beberapa kali. Dia mengitari rumah
pohon kecil untuk mengantisipasi seseorang datang melalui pohon aras yang tidak
berani dia lewati. Tidak ada yang berubah sejak Aelock menggunakannya di masa
lalu. Kemudian, ketika rasa lapar tiba, dia sadar.
Selain ruang yang digunakan di seluruh pondok sebagai kamar
tidur/ruang duduk atau ruang tamu, ada dapur kecil yang terletak di sekitar
sudut. Dia belum pernah ke sana sebelumnya ketika dia ada di sini. Ketika dia
membuka pintu, yang telah berderit karena sudah lama tidak digunakan, debu
beterbangan. Dia pikir akan lebih baik untuk membersihkan dulu. Dia mengambil
ember dan pel setengah busuk dari sudut. Kemudian dia pergi ke sumur di luar
pondok.
Sumur itu adalah pompa tangan. Ketika pertama kali menemukan
pompa ini di jalan, dia ingat bahwa dia sangat malu karena tidak tahu cara
menggunakannya. Untungnya, seseorang di sisinya sudah membawa seember penuh
air. Itu adalah perhatian yang sangat teliti. Aelock mengangkat ember logam
dengan hati-hati agar tidak menumpahkan air dan menuangkannya setengah ke
lubang di atas pompa. Dan dia menggerakkan gagangnya dengan keras. Air jernih
menyembur keluar dari pompa, yang telah menggelegak.
Dia merangkak melintasi dengan tangannya yang tidak terlalu
terampil sampai lututnya sakit, dan menyeka debu di sekelilingnya. Dan apa pun
yang menarik perhatiannya diseka dengan kain lap. Dahi Aelock berlumuran
keringat pada saat tempat itu cukup bersih untuk disebut sebagai tempat tinggal
seseorang, meskipun itu jelas tidak setingkat dengan pemeliharaan pembantu
rumah tangga yang berpengalaman. Setelah lama bersujud, darah mengalir deras ke
wajahnya yang pucat, membuatnya agak merah.
Perut yang sudah lapar sejak tadi, mengeluarkan suara yang
lebih keras karena kerja fisik. Di atas meja tempat diletakkan, beberapa umbi-
umbian kentang dan wortel serta sayuran hijau seperti asparagus dan kubis
diletakkan dengan garam. Akungnya, tidak yang bisa dia makan tanpa dimasak.
Dia menemukan pisau kecil di dapur dan memutuskan untuk
mencoba memotong kentang terlebih dahulu. Dia meletakkan kentang bundar di atas
meja dan memukulnya dengan pisau, tetapi kentang itu meleset. Kentangnya keras,
tidak lunak. Dia tidak pernah membayangkan bahwa kentang bisa sekeras ini. Dia
mencoba wortel dan itu juga sulit. Kubis juga. Asparagus itu keras. Bagaimana Kau
memasak hal-hal yang kuat ini? Aelock merenung. Dia lapar, tapi dia pikir itu
akan menjadi waktu yang cukup menyenangkan.
Baru pada larut malam Aelock berhasil menguasai kentang.
Sebelum dia bisa memakannya, yang telah menyusut jauh dari ukuran aslinya, dia
memotong tiga jari dan membakar salah satunya karena hot pot. Bahkan dengan
kayu bakar di luar panci dan korek api yang diberikan, dia tidak bisa
menyalakan api dengan benar, jadi setelah menderita untuk waktu yang lama, dia
juga membakar sedikit rambutnya yang panjang. Setelah meniup kentang panggang
yang setengah matang dan setengah gosong dan memakannya, Aelock melepas pakaiannya,
menggantungnya di kursi, dan naik ke tempat tidur dengan telanjang.
Karena pekerjaan berat, dia sangat lelah hari ini. Akungnya,
tidak ada lampu, jadi saat matahari terbenam, tidak ada yang bisa dilakukan.
Sejujurnya, meski ada lampu, tetap tidak ada yang bisa dilakukan. Kelelahan
fisik mendorong semua ingatan masa lalu yang menyakitkan yang datang setiap
malam dan membuatnya bisa tidur nyenyak tanpa memikirkan apapun.
Rasanya seperti angin sejuk menyapu pipinya dalam tidurnya.
Dia harus bangun untuk memeriksa apa itu, tetapi dia terlalu lelah untuk
membuka mata aku. Jika itu adalah gudang atau jalan, dia akan terbangun sebelum
angin bertiup dan merangkak ke tempat teduh, tapi ini adalah sebuah pondok.
Tidak ada yang datang ke sini kecuali orang itu. Dia tidak datang, kan? Itu
pasti angin di taman yang masuk melalui daun jendela yang tertutup. Angin sejuk
membuatnya merasa nyaman. Aelock tampak sedikit tersenyum bahkan dalam
tidurnya.
Dia terbangun tiba-tiba di kegelapan fajar. Dia menggosok
matanya dan bangkit, dan meraih pakaiannya, tapi kemudian sesuatu yang lain
muncul di mata Aelock. Sebuah lampu, sabun, dan handuk bersih diletakkan di
atas meja. Jelas bahwa seseorang telah datang dan pergi. Sejauh yang Aelock
ingat, hanya satu orang yang keluar masuk pondok selain dirinya. Pelayan lain
akan membawa berbagai barang ke luar pintu, tetapi mereka tidak pernah masuk ke
dalam. Aelock, tidak bisa memakai apa pun, berlari keluar pondok tanpa
mengenakan apa-apa.
"Klopp!"
Dia dengan cepat berlari ke dinding cedar. Di sepanjang
dinding menuju jalan setapak menuju taman mawar di sisi lain. Tapi dia tidak
bisa melangkah lebih jauh dari itu. Sulit untuk keluar dari sini. Jika dia ada
di dekatnya dan melihat Aelock masuk ke mansion, dia mungkin akan mengusirnya
lagi. Dilarang mengharapkan apa pun selain yang diberikan. Satu-satunya hal
yang diizinkan baginya adalah sebuah pondok. Aelock berjinjit untuk menemukan
sosok pria jangkung berbahu lebar. Tidak peduli berapa kali dia menjulurkan
kepalanya, dia tidak bisa mel apa-apa. Dia memanggilnya lagi.
"Klopp!"
Tidak ada tanggapan kembali. Sepertinya tidak ada orang di
sana. Kemudian, ketika angin kencang bertiup dan dia menyadari lagi bahwa dia
tidak mengenakan pakaian apa pun, dia diam- diam kembali ke pondok.
Bara yang masih belum padam begitu menyakitkan sehingga dia
mencoba memadamkannya dengan menenggelamkannya ke sungai, tetapi kali ini juga,
dia ditarik keluar dan digunakan tiupan untuk membuatnya menyala kembali. Dia
bahkan tidak memiliki daging yang tersisa untuk dibakar. Kini, Aelock
menantikan panas yang bahkan membuat tulangnya panas.
Dia menyelamatkan hidupnya, jadi jika Aelock ingin hidup,
suatu hari nanti dia akan melihat kembali padanya setidaknya sekali. Itu
sebabnya dia tidak mau melewatkan kesempatan ini dengan bersikap egois seperti
dulu. Suatu hari, ketika saatnya tiba ketika dia ingin berbicara langsung, dia
akan datang dan membangunkannya. Sampai saat itu, yang bisa dilakukan Aelock
hanyalah menunggu penampilan lebih baik.
Dia mencoba memanggang wortel untuk sarapan tetapi memotong dirinya sendiri di tempat yang sama seperti yang dia lakukan sehari sebelumnya. Dia memasukkan jarinya yang berdarah ke mulutnya dan membuka kotak yang dibawa Klopp untuknya saat fajar. Dia melihat perban putih. Dia memotong sepotong kecil kain tebal dan melilitkannya di jarinya. Memang sedikit sakit. Selain itu, ia juga menutup luka kemarin yang cukup lama. Ketika dia melihat ke bawah ke tangannya, dia tiba-tiba teringat pita putih yang menyentuh bibir orang itu yang tersenyum. Dengan melakukan itu, dia masih bisa melihat dengan jelas bayangan dua orang manis yang satu mencium jari yang lain seolah-olah lukanya sembuh dengan cepat. [Next]
0 comments